Le mandrill a le visage le plus coloré de tous les mammifères, et je n'ai rien eu à ajouter : museau bleu, nez rouge, yeux orange. Je l'ai pris de face, sur un fond blanc, pour que rien ne concurrence ces couleurs. Les canines dépassent un peu de la lèvre : il ne sourit pas, il vous regarde.

Le sujet : un visage qu'on n'oublie pas

Avec Mandrill, j'ai voulu un face-à-face avec le visage le plus coloré du règne animal. Cadrage serré sur la tête, de face, fond blanc : rien ne vient concurrencer les couleurs. Les deux joues sont deux masques bleus striés, séparés par l'arête rouge du nez qui descend jusqu'aux narines. Au-dessus, deux yeux orange sous des sourcils froncés ; en dessous, une bouche fermée d'où dépassent deux canines. Tout autour, une crinière grise et blanche qui part dans tous les sens, en traits jetés. Il ne sourit pas, il vous regarde.

Le procédé : le masque modelé, la crinière en traits

Sur Mandrill, ma signature picturale joue sur deux registres. Le visage est modelé, presque lisse : le bleu, le rouge, l'orange sont posés en volumes pleins. La crinière, elle, n'est que des traits de construction : des lignes nerveuses, gribouillées, qui suggèrent le poil plutôt que de le peindre, et qui débordent jusque dans le blanc du fond. Je laisse délibérément ces traces. L'œil bascule entre le masque coloré et le geste qui l'entoure : parfait de loin, lisible de près. Chaque strie bleue, chaque poil de la crinière, chaque reflet dans l'iris vient de moi, posé au stylet.

Format & finition

L'œuvre est imprimée sur Dibond mat haute définition au format 60 × 90 cm, en cadrage portrait qui donne au visage sa pleine présence. La finition mate absorbe la lumière et garde l'éclat des bleus et des rouges sans reflet parasite. La caisse américaine en bois noir tranche net sur le fond blanc et fait flotter l'image.

Si l'intensité du regard vous parle, explorez d'autres œuvres de ma collection Art Animalier : notamment Jaguar pour un autre regard fixe, sorti du noir cette fois, Cow pour le portrait qui, lui, se moque de vous, ou Eye Doberman pour la même intensité condensée dans un seul œil.